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6 mai 2010

Grenades

Nous avions laissé Georges HUBIN en juillet 2009 en convalescence et au dépôt.
Il revient en ligne mi février 1915. Voici la reprise de son récit :

[...]Nous étions arrivés au 25 Janvier 1915. Rien ne changeait plus nulle part. On s'organisait dans la guerre dont on avait modifié les méthodes à la suite des expériences faites jusqu'alors. L'armement s'intensifiait, devenait plus varié. Je devais aller voir cela sur les lieux mêmes où on l'employait, c'est-à-dire au front. Mon régiment, que je retrouvai le 15 Février [probablement le , n'était pas encore retourné sur la ligne de combat depuis le commencement de Janvier. Il était cantonné dans la Marne, près de Valmy, à Charmontois.
Là, il s'était reformé, retapé, exercé au maniements des nouveaux engins tels que les grenades. Celles qu'on appelait grenades, au début de la guerre, n'étaient que du bric-à-brac : on bourrait pêle-mêle, dans des boîtes de conserve vides, de la poudre noire et des débris métalliques, tels que vieux clous, coupures de zinc, cassure de fonte, le tout ficelé fortement dans la boîte refermée avec du fil de fer. Une mèche poudrée plongeait à l'intérieur et venait montrer le bout de son nez à l'extérieur. Au moment de l'emploi, on y mettait le feu à l'aide d'une mèche à briquet, et on lançait l'engin par un manche en bois d'une vingtaine de centimètres lorsque la mèche commençait à fuser. Ca faisait un bruit énorme, une fumée intense, mais, si ça ne tombait pas dans la bouche d'un type, je ne crois pas que ça pouvait faire beaucoup de mal. C'était certainement aussi dangereux pour ceux qui les lançaient que pour ceux qui les recevaient, en admettant qu'ils les reçoivent.
Lorsque je revins au front pour la troisième fois, il y avait de vraies grenades, faites spécialement pour être des grenades, avec de la poudre sans fumée à l'intérieur. L'effet de cette arme était produit par les éclats mêmes de la grenade qui était comme gaufrée à l'extérieur, marquant ainsi les lignes suivant lesquelles elle se désagrégeait à l'écartement. L'armement s'en faisait automatiquement par un détonateur qu'on mettait en action au moment même du lancement. Dans chaque Compagnie, on avait désigné des spécialistes pour apprendre le maniement de ces nouveaux et terribles engins. Ils étaient appelés grenadiers et étaient répartis en nombre égal dans chaque section. Il y avait aussi une Compagnie de mitrailleuses par Bataillon. Bref, on était organisé. [...]

Source : Georges HUBIN - Ma vie - Mes campagnes - Ma guerre  -  Tome V, avec l'autorisation de Michel EL BAZE

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